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Espace : Premier décollage réussi pour la fusée New Glenn de Jeff Bezos et pour les affaires de la compagnie
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Le 16 janvier 2025, à 2h03 heure locale, la fusée New Glenn de Blue Origin, l’entreprise spatiale fondée par Jeff Bezos, a réalisé avec succès son vol inaugural depuis le Centre spatial de Cape Canaveral en Floride.
Un lancement historique
Ce premier vol marque une étape cruciale pour Blue Origin, qui ambitionne de concurrencer SpaceX, la société d’Elon Musk, sur le marché des lancements orbitaux. La fusée, haute de 98 mètres et dotée d’une capacité de charge utile de 45 tonnes en orbite basse, a atteint l’orbite terrestre moyenne, démontrant ainsi sa capacité à transporter des charges lourdes vers l’espace.
Détails techniques du vol
La mission, baptisée NG-1, avait pour objectif principal de placer en orbite le prototype Blue Ring Pathfinder, un véhicule de transfert orbital polyvalent développé par Blue Origin. Ce prototype est conçu pour transporter des satellites vers leurs orbites cibles, héberger des charges utiles et effectuer des opérations en orbite telles que le rendez-vous et l’amarrage.
Le premier étage de la fusée, propulsé par sept moteurs BE-4 utilisant un mélange d’oxygène liquide et de méthane, était conçu pour être réutilisable et devait atterrir sur une barge nommée Jacklyn, en hommage à la mère de Jeff Bezos. Cependant, cette tentative de récupération a échoué, le propulseur ayant été perdu lors de sa descente. Malgré cet échec partiel, la mission est considérée comme un succès, l’objectif principal d’atteindre l’orbite ayant été accompli.
Implications pour le marché spatial
Avec ce lancement réussi, Blue Origin se positionne désormais comme un acteur sérieux sur le marché des lancements orbitaux, dominé jusqu’à présent par SpaceX. La capacité de New Glenn à transporter des charges lourdes ouvre des opportunités pour des missions variées, allant du déploiement de satellites de télécommunications à des missions d’exploration spatiale. De plus, Blue Origin prévoit d’utiliser New Glenn pour lancer les satellites de la constellation Kuiper d’Amazon, visant à fournir un accès global à internet, en concurrence directe avec la constellation Starlink de SpaceX.
Perspectives d’avenir
Bien que la récupération du premier étage n’ait pas été réussie lors de ce vol inaugural, Blue Origin prévoit d’améliorer cette manœuvre lors des prochains lancements. La réutilisabilité des lanceurs est un facteur clé pour réduire les coûts des missions spatiales et augmenter la fréquence des lancements. Avec des plans pour effectuer jusqu’à huit lancements par an, Blue Origin vise à devenir un fournisseur majeur de services de lancement, offrant une alternative compétitive sur le marché.
Tableau récapitulatif des caractéristiques de la fusée New Glenn
| Caractéristiques | Détails |
|---|---|
| Hauteur | 98 mètres |
| Diamètre | 7 mètres |
| Masse au décollage | 1 300 tonnes |
| Capacité en orbite basse | 45 tonnes |
| Capacité en orbite géostationnaire | 13 tonnes |
| Propulsion (1er étage) | 7 moteurs BE-4 utilisant un mélange d’oxygène liquide et de méthane |
| Propulsion (2e étage) | 2 moteurs BE-3U utilisant un mélange d’oxygène liquide et d’hydrogène liquide |
| Réutilisabilité | Premier étage conçu pour être réutilisable, avec atterrissage sur barge |
| Site de lancement | Centre spatial de Cape Canaveral, Floride |
Conclusion
Le succès du vol inaugural de New Glenn représente une avancée significative pour Blue Origin et pour l’industrie spatiale dans son ensemble. En diversifiant l’offre de services de lancement et en introduisant de nouvelles technologies, l’entreprise de Jeff Bezos contribue à l’essor du secteur spatial commercial, stimulant l’innovation et la concurrence.
Catégories : Science
Crédit Photo : FreePik AI et Remaker Ai
